Litteraturpriset 2026 – Anne Carson

Nobelpriset i litteratur 2026 tilldelas Anne Carson ”för hennes djärva och infallsrika verk, som i lekfull dialog med den klassiska traditionen har skapat nya former för den samtida litteraturen”.

Professor, poet, översättare

Anne Carson föddes i Toronto, Kanada. Hon har undervisat i klassiska språk, det vill säga latin och antik grekiska, vid många universitet. Som författare skriver hon poesi som blandas med andra litterära former, såsom prosa och dramatik. Hon har också översatt andras böcker. Carson lever numera på Island och har både kanadensiskt och isländskt medborgarskap.

Återkommande teman

Anne Carsons verk har ofta en koppling till antika grekiska verk och myter. Historiska personer och hjältesagor dyker upp i hennes nutida berättelser som ofta kretsar kring teman som sorg och kärlek. Enligt litteraturkritikern Ingrid Elam har Carson en förmåga att ”vistas i alla epoker samtidigt i sin litteratur”. Elam tycker också att det är roligt att läsa Carson, att hon har en underfundig humor när hon umgås med klassikerna och behandlar dem som vänner och samtida.

Antikintresset väcktes tidigt

Anne Carsons intresse för antikens Grekland väcktes när hon var i femtonårsåldern. I en bokhandel stötte hon på en bok med dikter av Sapfo, en poet från antiken. Sapfo levde på den grekiska ön Lesbos under 600-talet före Kristus och hyllades redan under antiken som en av de stora diktarna. Hon skrev lyrik om kärlek, svartsjuka och saknad.

I boken som Carson hittade i bokaffären fanns Sapfos dikter både på grekiska och engelska. Carson tyckte att det såg fascinerande ut och köpte boken. Hon studerade senare både Sapfo och antik grekiska och har själv översatt den grekiska poetens dikter.

Genombrottet

Anne Carson fick sitt stora genombrott med boken Röd självbiografi, som gavs ut på svenska 2009. Boken är en versroman, alltså en längre sammanhållen berättelse som är skriven på vers och inte i löpande text. Röd självbiografi bygger på myten om den antika hjälten Herakles (Hercules i den romerska mytologin) och när denne dödade det bevingade röda monstret Geryon. Men i Carsons berättelse blir monstret till en ung man som förälskar sig i den självgode Herakles, och myten omvandlas till en modern kärlekshistoria. Här är några rader ur boken:

En blandning av litterära former

Anne Carson sägs ofta ha sprängt eller utvidgat gränserna för det skrivna ordet. Med det menas att hon blandar olika genrer i sitt poetiska författarskap. Hon skriver allt från korta, koncentrerade dikter till längre, berättande verk som blandar poesi och teaterdialog. Hon skriver även essäer och versromaner, som Röd självbiografi.

Nox – en sorgebok

År 2000 avled Anne Carsons bror i Danmark. De hade då inte träffats på flera år. Boken Nox är skapad till den döde broderns minne. Den är formad som en kista och har fyllts med bilder, brev och texter som dras ut som ett dragspel. Även i Nox finns antiken med – en del av boken är en översättning av en känd text av poeten Catullus. Texten handlar om Catullus bror, som också dött i ett främmande land. Boken är lika mycket en skulptur som en läsbar text. Med Nox bryter Anne Carson återigen med förväntningarna på hur litteratur ska vara.

”Börja i mitten. Det är den enda regel jag har.”

Anne Carson befann sig på Island, i huvudstaden Reykjavik och ”lyssnade på vinden”, när hon fick beskedet att hon belönats med Nobelpriset. I en intervju strax efter att priset hade tillkännagivits fick hon en fråga hur hon går tillväga när hon skriver. ”Jag börjar i mitten”, svarade hon. Det är också det råd hon ger andra som vill skriva: Hitta mitten. Börja där.

I den här korta filmen får du veta lite mer om pristagaren och hennes författarskap: